Una salida feliz es sólo para unos pocos felices

Vender su empresa parece más fácil de lo que es. El coach empresarial y asesor de fusiones y adquisiciones Eelco Smit lleva años guiando a empresarios en su salida y lo ha vivido de cerca: sus dilemas, sus emociones y sus dudas. Ocho de cada diez empresarios caen en un agujero negro tras la salida".

¿Con qué frecuencia la venta de una empresa es un éxito?

Según un estudio estadounidense, sólo algo más del uno por ciento de los empresarios logran una salida feliz. Es triste. No conozco las cifras holandesas, pero no serán muchos más. Con una salida feliz, el empresario recibe una cantidad importante de dinero en su cuenta bancaria, se trata bien a las personas que le ayudaron a triunfar -piensen en el personal y los compañeros empresarios- y existe un plan personal de futuro para llenar el agujero negro después de haber perdido quizá la terapia ocupacional más importante de su vida. Para que lo entienda, una salida feliz de verdad no es para todo el mundo".

¿Es tan difícil recibir una cantidad seria de dinero?

En la práctica, la cantidad recibida suele decepcionar a muchos empresarios. No es que lo hagan constar nunca. En el campo de golf, todo el mundo ha recibido diez veces el EBITDA (beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones, ed.). Pero el año pasado fue un mínimo histórico para el mercado de adquisiciones, sobre todo porque los tipos de interés se multiplicaron por cuatro".

¿Por qué es tan difícil ser verdaderamente feliz después de una salida?

Eso es muy personal. Pero los que han colgado su identidad en el negocio son los puros después de la venta. Nunca cuelgues tu identidad personal de tu negocio. Ese es mi mensaje urgente'.

¿Te gusta nombrar las cosas con claridad?

En efecto, no soy un tipo de coach empresarial como tantos otros. Cuando trabajas conmigo, a veces recibes comentarios subidos de tono. Piénsalo así: un mal empresario lo hace todo solo, un buen empresario recibe coaching, un empresario de primera viene a escuchar la verdad'.

¿Cuál cree que es el ejemplo de libro de texto de una buena salida?

'La salida sin salir es cuando un empresario no vende su empresa, sino que sigue siendo accionista sin tener que involucrarse más. Esa salida sin salir es realmente un arte en sí mismo. Muy pocos empresarios pueden hacerlo".

¿Y qué es una mala salida?

'Cuando vendes tu empresa y poco después empiezas a hacer exactamente lo mismo. Nunca lo he entendido. Entonces también podrías haber continuado'. Entonces se ha vendido una empresa.

¿Cuál es el impacto emocional?

Al final, hay alivio y tristeza. Emociones muy contradictorias, en otras palabras. Las experimenté llorando mientras cerraba el trato. Un buen trato es un puntazo, precisamente porque muy poca gente lo consigue. Bien hecho, se dice. Pero un cambio así es -se mire como se mire- también una gran pérdida. Pérdida de estatus e identidad, por ejemplo: como jefe de tu empresa, eras todo un caballero. Ahora de repente eres Koos Unemployed con una gran bolsa de dinero. Eso no hace feliz a la mayoría de la gente. No estamos hechos para jugar a la petanca todo el día. En el proceso, todos esos empresarios han creado un monstruo cada vez mayor para sí mismos mientras dirigían sus empresas. Han tenido que alimentar a ese monstruo durante años. Como salir del paso no es una opción, la empresa tenía que seguir creciendo. Cuando la empresa se vende, queda un gran vacío. Creo que aproximadamente ocho de cada diez empresarios caen en un agujero negro tras una salida".

¿Cómo evitar esa sensación de vacío?

Tener autocompasión. La mayoría de los empresarios carecen de ella. La autocompasión es la clave. ¿Qué empresario se da palmaditas en la espalda a sí mismo? El verdadero espíritu empresarial es quizá más difícil que el deporte de élite. Porque en realidad nadie te aplaude desde la banda. Y tu pareja tampoco te trata como a un deportista de élite".

Durante un proceso de salida, las personas a menudo se enfrentan a sí mismas "duramente".

¿Qué aconseja a los empresarios tras una salida?

Primero vete unos meses. Haz algo divertido. Luego trabaja en tu desarrollo personal y haz una nueva terapia ocupacional". Durante ese proceso de salida, la gente suele golpearse duramente a sí misma. ¿De dónde viene ese impulso de prueba para dirigir una empresa? En las empresas familiares, en particular, se esconde mucha miseria personal. ¿Por qué alguien eligió la empresa: fue realmente su propia elección? ¿O seguramente sobre todo para no decepcionar a su padre?".

¿Qué hacen la mayoría de los empresarios con la bolsa de dinero que pillan en rebajas?

De todo. Publicar. Empezar algo nuevo. Apoyar a nuevas empresas. E invertir, por supuesto. ¿Acciones? A muchos empresarios de raza eso no les gusta mucho: demasiado poco control. Pero cualquiera que hace veinte años hubiera puesto su dinero en el S&P 500 (el índice bursátil formado por las 500 mayores empresas estadounidenses que cotizan en Wall Street, ed.) no se arrepentirá ahora. Y el sector inmobiliario, por supuesto: casi todos los empresarios se dedican al sector inmobiliario. Porque eso representa el éxito: mantener y alquilar su local comercial, comprar y alquilar otros locales... Todo bonito, pero a menudo poco estimulante. Además: a la hora de invertir, hay que diversificar. Sobre todo teniendo en cuenta todas las medidas políticas, nunca hay que ponerlo todo sólo en ladrillos. También puedes prestar con bienes inmuebles como garantía. Así pronto recibirás un 6%. Pero, sobre todo, haz algo sobre lo que sepas o tengas un buen asesoramiento. También podría ser capital riesgo, por ejemplo.

¿Qué haría usted?

'Personalmente, dividiría el producto de la venta -ya sean 10 millones o 100 millones de euros- en este momento, según mi propio gusto y conocimiento, entre oro, bienes inmuebles, préstamos, el S&P 500 y mucho dinero en efectivo. Bitcoin también es posible, pero como mucho con un pequeño porcentaje del total. Un gran reto hoy en día es no tener que entregar grandes sumas de dinero al fisco. Nadie quiere ser elegido como blanco fácil. Más aún: no inviertas dinero en nada sin saber cómo volver a sacarlo. También para tus inversiones quieres una salida feliz. El dinero que no puedes o no quieres perder no debe estar inmovilizado durante mucho tiempo. De ahí mi amor por el efectivo: maximizar los rendimientos es divertido, pero eso es más para los contables. Porque si eso no funciona, es lo que te quitará el sueño. Al final, todo se reduce a la libertad de movimiento financiero. Porque eso es mejor para tu sueño y esencial para un humor soleado. Y eso es de lo que se trata al final: de un humor soleado'.